Sate oh sate....

Bila tinggal di perantauan ni, asyik teringat nak makan sate je. Sekali-sekala bolehlah makan di Malaysia Hall ke, Satay House atau Oriental City tapi...ada tapinya, almaklumlah harganya kan. Jadi, untuk hari terakhir mengganti puasa, saya pun cubalah membuat sate sendiri berpandukan resepi-resepi yang diperolehi di fotopages dan blog di internet. Hasilnya...not bad at all..ececeh puji sendiri plak! So, jamu mata lah ya!















Sate dibakar menggunakan grill elektrik. So, tak samalah rasanya macam sate Haji Samuri. Sebenarnya, rasa asap tu yang menjadikan sate lebih kick! Betul tak!















Membakar sate di tepi tingkap dapur. Saja nak bagi orang yang lalu-lalang kat bawah tu kembang-kempis menghidu bau sate.















Nampaknya tahun ni masa Karnival Merdeka bolehlah kita bakar sate sendiri. Tak payah beratur panjang lagi macam selalu. Amacam, ada berani?















Belum siap masak lagi, Farah dan Fahmi dah makan dulu. Tak tahan dengan godaan sate ummi yang begitu mengancam sekali. Seronok tengok budak-budak tu makan. Insyaallah ada rezeki kita bakar sate lagi.

Corat-coret.

Hari ini matahari bersinar cerah. Alhamdulillah, setelah sekian lama dibelenggu musim dingin, cuaca pada hari ini menjanjikan sesuatu yang lebih ceria dan selesa. Mudah-mudahan untuk tahun ini musim bunga benar-benar telah kembali lagi. Harap-harap janganlah cuma acah-acah sahaja seperti yang berlaku di kota London dan beberapa tempat di UK pada pagi sabtu minggu lepas. Salji turun dalam bulan April. Habis bunga-bunga yang sedang berkembangan ditimpa salji yang memutih. Well, that's what we call "british weather". Really unpredictable. Buat pertama kalinya pada musim sejuk kali ini salji turun dengan lebatnya di kota London. Di tempat lain, jangan ceritalah. Cuma kami di London ini yang masih jakun dengan salji.

Bercakap tentang cuaca, kalau di Malaysia ramai yang endah tak endah dengan ramalan cuaca. Betul tak? Tapi di sini, ramalan cuaca begitu penting sekali. Bukan setakat untuk esok hari, malahan ramalan cuaca untuk seminggu turut disiarkan. Dalam satu hari, entah berapa kali ramalan cuaca ini disiarkan. Kadang-kadang naik jemu dibuatnya. Hari ini, sudah pasti ramai yang bersantai di taman-taman yang terdapat sekitar London, Hyde Park terutamanya. Teringat saya semasa kami tinggal di Edgware Road yang berhampiran dengan Hyde Park. Tiap kali cuaca cerah, kami turut mengambil kesempatan menikmati panasnya matahari. Namun ianya seringkali dicemari dengan pemandangan yang kurang enak dilihat. Inilah masanya bagi wanita-wanita yang kurang perasaan malunya berbaring, terlentang, meniarap dengan pakaian yang terdedah di sana-sini. Kononnya supaya kulit mereka menjadi lebih "tan". Bagi mereka kulit yang "tan" lebih "cool" jika dibandingkan dengan kulit yang putih melepak. Berbeza dengan di negara kita, ramai ibu mertua yang kalau boleh mahukan menantu perempuan yang putih melepak walaupun anak lelakinya sendiri berkulit hitam macam punggung kuali! Sebenarnya, mengikut kajian sains, kulit yang pigmentasinya tinggi lebih tahan lasak daripada kulit yang pigmentasinya rendah. Orang yang berkulit cerah lebih cenderung untuk mendapat sakit kulit daripada orang yang berkulit gelap. Dulu arwah opah saya sering memujuk kami cucu-cucunya yang berkulit "coklat" ini dengan kata-kata "tak mengapa kulit hitam...kata orang tua-tua, hitam-hitam punggung kuali digantung orang di dinding rumah. Putih-putih hampas kelapa dihumban orang ke tanah juga". Aha! Betul jugak kata opah tu. Sambungannya opah, "hitamlah-hitam si tampuk manggis, sungguhpun hitam dipandang manis"..hehehehhe, terima kasih opah!

Bercerita tentang kulit hitam, saya perhatikan di sini kelihatan agak ramai yang memilih pasangan yang berlainan kulitnya. Telah menjadi satu fenomena yang biasa, orang putih berkahwin dengan orang hitam. Mungkin faktor cinta yang mendalam menjadikan mereka tidak menghiraukan apa pandangan orang sekeliling. Bagi pasangan ini, lazimnya anak yang dilahirkan berkulit sedikit cerah daripada ibu atau bapanya yang berkulit hitam dan berambut agak keriting. Bagi saya, mungkin faktor agama yang sama turut membantu kepada perkahwinan dua warna ini. Kalau di negara kita, perkahwinan dua bangsa yang berbeza menjadi sedikit sukar kerana perbezaan agama yang ketara.

Apa-apa pun, apa jua warna kulit dan bangsa kita, semuanya sama di sisi Allah subhanahuataala. Yang membezakan kita hanyalah iman yang tertanam dalam diri kita. Segala kecantikan akan luntur dimamah usia. Segala kekayaan akan kita tinggalkan bila kita meninggal dunia. Hanya Allah jua yang bersifat kekal selamanya.

Sejuk, sejuk, sejuk...

Dah lama saya tak menulis di sini. Kalau blog ni diibaratkan sebuah rumah yang ditinggalkan tuan, mungkin dah naik bersawang gamaknya. Bukannya apa, kadang-kadang bila idea menjelma, masa pula tidak begitu mengizinkan. Jawatan yang dipegang sebagai surirumah ni pada mata kasarnya kelihatan tidaklah seberat mana, tapi pada hakikatnya saya sering dihambat dengan bermacam-macam kerja yang perlu dilangsaikan. Ditambah pula dengan kerenah anak-anak yang memerlukan perhatian yang bukan sedikit itu.

Cuaca di luar ketika ini juga amat tidak memberansangkan. Di sini sejuk, di sana sejuk. Sungguh sesuai kalau dapat menarik selimut. Namun, salji yang ditunggu-tunggu saban hari itu, nampaknya begitu payah nak turun! Kami di London begitu cemburu dengan mereka yang tinggal di Scotland, mereka mewah dengan salji tahun ini. Teringat saya sewaktu kami pulang ke Malaysia bulan Oktober lepas. Kak Siti, pengasuh Farah semasa kami di Sri Rampai, menyangkakan Farah dapat bermain salji ketika di musim sejuk, tapi hakikatnya...bak kata orang sekarang ni...hampehhhh

Bila bercerita tentang salji, terkenang saya semasa kami mungunjungi Switzerland Disember lepas. Di kawasan pergunungan, saljinya sungguh tebal dan halus sekali. Pemandangannya sungguh mengasyikkan, umpama syurga dunia. Di sana, rata-rata penduduknya mahir bermain ski hatta anak-anak di sekolah pun diajar bermain ski sebagai aktiviti ko-kurikulum mereka. Di setiap stesen keretapi pasti kelihatan mereka yang mengusung peralatan ski menuju ke kawasan pergunungan. Sungguh kagum saya melihat mereka ke sana ke mari dengan pakaian dan kasut khas untuk bermain ski itu. Sungguh futuristik! Alangkah bagusnya kalau saya mahir bermain ski seperti mereka. Hahahaaha...

Entah bilalah suasana sejuk ini akan berakhir. Anak-anak pun dah naik bosan bermain di dalam rumah sahaja. Kalau bermain di luar, waktunya perlu dihadkan. Kalau sakan bermain dalam cuaca sejuk ni, alamat berhinguslah nanti. Sabar je lah ya...

Cikgu Ton Datang!

"Tup, tap, tup, tap, tup, tap" kedengaran bunyi derapan sepasang kasut tumit tinggi. Sayup-sayup ia datang dari hujung bangunan kelas dua tingkat itu. Satu bunyi yang bisa membuatkan jantung kami berdegup pantas setiap kali mendengarnya. Bunyi yang mampu membuatkan seluruh tubuh kami seram sejuk. Siapakah pemiliknya? Siapa lagi, kalau bukan...."Oi korang, Cikgu Ton datang, Cikgu Ton datang. Korang dah siap ke kerja yang dia suruh buat tu". Maka legalah bagi sesiapa yang telah berjaya menyiapkannya. Bagi yang culas, maka tunggulah.....

"Girls! have you all done your homework?" Cikgu Ton bersuara dengan nada yang tegas sekali. "Yes, teacher" kami menjawab beramai-ramai. "Ok, now, let's read the exercises given to you yesterday". Rupa-rupanya dalam ramai-ramai kami di dalam kelas itu, ada jiwa-jiwa yang begitu tegar sekali untuk tidak menyudahkan kerja rumah yang Cikgu Ton berikan semalam. Maka berdirilah kami seorang demi seorang membaca jawapan kepada latihan yang dibuat. Cikgu Ton tidak akan marah kalau jawapan yang diberikan salah, tapi jangan cuba-cuba berpura-pura membaca jawapan dari buku latihan yang kosong! Cikgu Ton pasti dapat mengesannya! Entah apa malangnya, beberapa orang teman sekelas telah tidak bernasib baik pada hari itu. Mereka fikir mereka boleh terlepas seperti hari-hari sebelumnya, tapi pada hari itu...sepandai-pandai tupai melompat...."Get out from this class!!!!" Suara tengkingan Cikgu Ton melantun dari bibirnya yang bergincu merah itu. Beberapa buah buku latihan Bahasa Inggeris turut melayang ke luar kelas mengiringi tuan-tuan empunya! Terkebil-kebil mata kami yang lain memandangnya. Dalam hati saya berkata"nasib baik aku bersengkang mata menyiapkannya malam tadi. Kalau tidak...isshh malu, malu"

Cerita tentang Cikgu Ton yang garang itu memang tidak asing lagi di kalangan kami. Bagi kami pelajar-pelajar tingkatan satu yang masih mentah pada ketika itu, garangnya Cikgu Ton bukan boleh dibuat main. Melihat kelibatnya dari jauh lagi kami seboleh-bolehnya cuba membelok ke arah lain. Takut sangat bertembung dengan Cikgu Ton. Bagi pelajar-pelajar senior, mereka sudah boleh menarik nafas lega kerana Cikgu Ton hanya mengajar tingkatan satu sahaja. Bagi mereka, episod ngeri itu telah berlalu dalam hidup mereka.

Cikgu Ton itu, orangnya pandai bergaya walaupun usianya hampir menjangkau separuh abad. Pakaiannya sentiasa kemas dan bersih. Dia sering mengenakan baju kurung moden yang warnanya pasti dipadankan dengan tudung, beg tangan dan kasut tumit tingginya itu. Orangnya cantik, berwajah kacukan Melayu-Arab. Namun, kegarangannya itu seringkali membuatkan kami anak muridnya ini tidak terpandangkan kejelitaannya itu. Cikgu Ton mengajar subjek Bahasa Inggeris dan Sejarah. Walaupun dia hanya berkelulusan Institut Bahasa, bakatnya mengajar memang tidak dapat disangkal. Saya kira, dengan ketegasannya itulah kami bersungguh-sungguh memperbaiki kelemahan kami dalam Bahasa Inggeris. Maklumlah, rata-rata kami yang berjaya ke sekolah agama berasrama di bandar Ipoh itu datangnya dari kampung. Pencapaian Bahasa Inggeris kami pada ketika itu memang agak lemah jika dibandingkan dengan rakan-rakan yang berasal dari sekolah bandar. Tidak cukup dengan kelas di waktu sesi pagi, Cikgu Ton berusaha memantapkan lagi dengan kelas tambahan di waktu petang. Kadang-kadang kalau angin Cikgu Ton tengah memuncak, kelas tambahan itu diadakan dua kali dalam seminggu. Naik berpinar mata kami menyalin nota di papan hitam. Itu belum lagi nak memahami segala bentuk "grammar" dengan "past, present and future tense, present continuous tense, adjective and adverb, preposition, gerund" dan segala macam tok-nenek bahasa antarabangsa itu. Satu kegemaran Cikgu Ton yang amat saya kagumi, dia menulis nota-nota tersebut dengan tulisan sambung yang cantik dan siap menggunakan kapur tulis yang berwarna-warni untuk meng"highlight"kan bahagian-bahagian yang penting dalam nota-nota tersebut.

Pernah satu hari, Cikgu Ton bercadang mengadakan kelas tambahan pada petang Khamis iaitu waktu pelajar-pelajar dibenarkan keluar ke bandar Ipoh untuk membeli barang keperluan. Semua pelajar dikehendaki hadir dan sesiapa yang telah mendapat kebenaran keluar pekan, mesti membatalkan niat mereka itu! Namun, beberapa rakan sekelas bercadang untuk meneruskan niat mereka itu seolah-olah memandang ringan kepentingan kelas tambahan Cikgu Ton. Apa lagi, sebelum mereka berjaya memboloskan diri mereka, Cikgu Ton telah bertanya seorang demi seorang tentang apa pentingnya mereka keluar ke pekan pada hari itu. Salah seorang rakan kami memberikan alasan "Saya nak beli pakaian dalam cikgu". Tanpa mengira malu yang bakal diterima oleh rakan kami itu, Cikgu Ton bertanya kembali "Kenapa, pakaian dalam kamu semua dah "loose" ke, dah tak boleh pakai ke semuanya?" Aduh, malunya, naik merah padam rakan kami itu dengan serangan balas dari Cikgu Ton itu. Maka, terbatallah sudah niat mereka semua dengan kuasa veto Cikgu Ton. Sejak peristiwa itu, tiada siapa lagi yang berani untuk melepaskan diri daripada kelas tambahan Cikgu Ton. Tak kira petang atau malam, hari biasa atau hari minggu, bila sahaja yang Cikgu Ton rasakan sesuai, kelas tambahan tersebut pasti dilaksanakan!

Memori bersama Cikgu Ton akan saya kenang sampai bila-bila. Dialah yang telah berjaya membakar semangat saya untuk memajukan diri menguasai bahasa penjajah itu. Daripada seorang murid kampung yang jarang-jarang mengusik buku-buku Bahasa Inggeris di perpustakaan, saya telah berjaya menghabiskan novel Jane Eyre yang ditulis oleh Charlotte Bronte yang terkenal itu. Walaupun banyak perkataan yang tidak saya ketahui maknanya ketika itu, saya berusaha menjadikan kamus sebagai teman setia saya. Sungguh besar jasa Cikgu Ton pada diri saya. Semoga Allah sahaja yang dapat membalas segala titik-peluhnya mendidik kami di asrama yang saya huni selama tujuh tahun itu. Mungkin kini, Cikgu Ton sedang menghabiskan waktu persaraannya di samping keluarganya. Entah di mana, saya tidak pasti. Hanya satu doa saya, semoga Allah memberkati hidup Puan Zaiton binti Ahmad. Amin...